"安史之乱"之后，中原被藩镇割据，经过"五代十国"的长期分裂，终于在公元960年由禁军统帅赵匡胤统一中国。但因国力不强，经常遭受北方游牧民族的侵扰，北宋顽强维持统治，南宋只能偏隅江南。尽管宋的政治局势不能与汉唐相比，但在特殊的政治、经济、文化背景影响下，宋代文化又以其精密深邃的独特风格，在古代历史上占有重要地位。
宋代舞蹈在这样的政治背景下再加上宋代几次兴学运动和复兴儒学，建构理学的影响，以及海上丝绸之路的通畅发达，市民阶层的日益壮大，商业的发达，也带有了与前代截然不同的舞蹈文化特色，即舞蹈带有了更多的适合广大市民阶层审美趣味的因素。