和谐是中国传统文化中常用的一个概念。有人把和谐与矛盾对立起来，认为和谐就没有矛盾，有矛盾就不是和谐。这种理解是不正确的。和谐是矛盾的一种特殊的表现形式，体现着矛盾双方的相互依存、相互促进、共同发展。但是和谐并不意味着矛盾的绝对同一。和谐是相对的有条件的，只有在矛盾双方处于平衡、协调、合作的情况下，事物才展现出和谐状态。社会的和谐、人与自然的和谐，都是在不断解决矛盾的过程中实现的。事物是多样性的统一，和谐的本质就在于协调事物内部各种因素的相互关系、促进最有利于事物发展的状态。构建社会主义和谐社会就是在发展的基础上正确处理各种社会矛盾的历史过程和社会结果。