李大钊是中国马克思主义教育理论的奠基者之一，他关于教育本质问题、工农教育和青年教育的思想，对新民主主义教育思想的形成产生了实际影响。出于马克思主义理论家的强烈党性和使命感，李大钊尝试运动历史唯物主义说明教育的本质问题，提醒人们正确认识教育与社会发展的关系，明确表示教育决定于经济基础且受政治制约，改造中国教育光靠教育本身的努力不行。李大钊还倡导工农大众的教育和青年教育，认为平民教育应是真正的工农劳苦大众的教育，而劳苦大众的教育权利，只有在通过阶级斗争，建立工人阶级的政权后，才能最终获得。关于青年教育问题，李大钊不仅意识到青年在社会革命中的重要作用，而且意识到青年知识分子与工农结合的意义，这也是他赋予青年教育问题的新涵义。