历史认识者所要认识的对象是以往的客观历史，而能直接进入历史认识者的认识过程的，却并不是客观历史的原形，而只是它留下的遗迹——历史资料，历史认识者认识客观历史的活动只有通过研究这些历史资料才可能进行。
这样，历史认识者的认识对象便出现了双重客体。对于历史认识者所要认识的客观历史，我们可称之为原本客体，直接进入认识活动过程的历史资料，可称之为中介客体。由于历史科学认识对象的这种双重客体性，就使得它与其他社会科学的认识对象产生了重要差异。
历史科学认识对象的这双重客体之间并不是完全一致的，主要表现在以下两方面。一方面中介客体并不能完全覆盖原本客体，这是因为，不管历史遗留下来的资料如何丰富，但和以往人类社会丰富多彩、波澜壮阔的实际历史相比，也只能是沧海一粟，在这个意义上可以说，中介客体总是“小”于原本客体的。