机组在稳定工况下，汽轮机负荷与转速之间的关系为调速系统的静态特性。
当处于稳定状态下运行的机组受到外界干扰时，稳定状态被破坏，要经过调速系统的一个调节过程，又过渡到另一个新的稳定状态。调速系统从一个稳定状态过渡到另一个稳定状态动作过程中的特性，称为调速系统的动态特性。从动态特性中，可掌握动态过程中负荷、转速、调速汽门开度及控制油压等参数随时间变化的规律，判断调速系统是否稳定，评价调速系统品质，以及分析影响动态特性的因素。