1.在原始社会，人类还处在蒙昧时代，产生力水平极端低下，把“天”、“神”作为宇宙间最高的主宰，对之顶礼膜拜。
2.随着原始社会的解体，人类进入了奴隶社会，“礼开始上了阶级的烙印，礼的含义也有所变化。“礼”已成为阶段统治的工具，成为社会等级制度的表征，成为区分贵贱、尊卑、顺逆、贤愚的标准。
3.春秋时期，“礼崩乐坏”。
4.到了封建社会，礼仪逐渐成为统治阶段进行封建统治的工具，形成“礼制”，成为了束缚人们行为的工具。
5.辛亥革命在推翻了封建帝制的同时，也结束了封建礼制。
6.新中国成立以后，随着社会制度的彻底变革，逐步地变私有制经济为公有制经济为主导的经济基础，人与人的关系也出现了前所未有的变化。