改革开放以来我们取得一切成绩和进步的根本原因，归结起来就是：开辟了中国特色社会主义道路，形成了中国特色社会主义理论体系。改革开放是党在新的时代条件下带领人民进行的新的伟大革命，目的就是要解放和发展社会生产力，实现国家现代化，让中国人民富裕起来，振兴伟大的中华民族；就是要推动我国社会主义制度自我完善和发展，赋予社会主义新的生机活力，建设和发展中国特色社会主义；就是要在引领当代中国发展进步中加强和改进党的建设，保持和发展党的先进性，确保党始终走在时代前列。在新的历史时期，中国共产党坚持以经济建设为中心，提出了关于改革开放和经济建设的一系列重大理论，形成了中国特色社会主义经济理论。
主要包括：
1、关于社会主义根本任务的思想。人民日益增长的物质文化需求同落后的生产力之间的矛盾始终是社会的主要矛盾，解放和发展生产力始终是社会主义的根本任务。必须牢牢扭住经济建设这个中心，不断夯实物质基础。
2、关于经济体制改革的思想。中国经济体制改革的目标，是建立社会主义市场经济体制。
3、关于社会主义市场经济的思想。计划和市场都是经济手段，把发展市场经济同坚持社会主义有机结合起来。
4、关于基本经济制度的思想。公有制为主体、多种所有制经济共同发展，是社会主义初级阶段的基本经济制度。
5、关于分配制度的思想。按劳分配为主体、多种分配方式并存。
6、关于对外开放的思想。
7、关于经济管理和宏观调控的思想。
8、关于经济发展的思想。
社会主义的经济发展必须是又好又快的发展，坚持以科学发展为主题，加快转变经济发展方式。
经济制度和体制取决于一国生产力发展水平和具体的社会经济条件。中国特色社会主义经济制度和体制，主要包括：基本经济制度，分配制度和社会主义市场经济体制。社会主义市场经济体制是在社会主义公有制基础上，在国家宏观调控下使市场在社会资源配置中发挥基础性作用的经济体制。有利于发挥社会主义制度的优越性和市场经济的优势。
改革开放，极大地调动了亿万人民的积极性，使我国成功实现了从高度集中的计划经济体制到充满活力的社会主义市场经济体制、从封闭半封闭到全方位开放的伟大历史转折。使我们的经济发展取得了举世瞩目的成就。