理论联系实际的原则，是指教学既应以传授与学习理论知识、间接知识为主，同时也应注意将理论学习与具体实际结合起来，从而加深对理论的理解，求得问题的解决，提高学生运用理论解决实际问题的能力，并培养学生理论联系实际的良好学风。
理论联系实际原则是辩证唯物主义认识论在教学中的具体体现。教学是以传授书本知识为主，客观上容易产生脱离实际的倾向，只有坚持理论联系实际，才能使学生获得完整的知识，提高学生分析问题和解决问题的能力。这一原则也体现了我国教育目的的精神。我国社会主义建设所需要的各层次人才是既要具有一定的系统的文化科学知识，又能学以致用，具有建设社会主义事业的实际本领。
理论联系实际是人类进行认识或学习应遵循的一个重要原则，也是教学应遵循的重要原则。教学中正确贯彻、运用理论联系实际的原则，具有重要的教育价值。这具体表现为：
①能帮助学生更好地理解教材，巩固知识。由于教学的主要任务是向学生传授知识，而书本知识对学生来说是一种间接经验，故教学应注意理论联系实际，这样才能解决好教学中的间接经验与直接经验、感性认识与理性认识、讲与练、学与用的关系，使学生自觉地掌握和运用知识，更好地理解教材、巩固知识。
②有助于调动学生学习的自觉性和积极性，激起他们旺盛的求知欲望和浓厚的学习兴趣。
③有助于开阔学生的视野，培养学生的各种能力。
贯彻理论联系实际原则，教师必须做到：
（一）重视加强理论知识的学习
理论联系实际，首先要学好理论。没有理论就谈不上联系实际，要联系实际必先掌握理论。因此，小学教师在贯彻这一原则时，要以理论为主导，
首先使学生在理论方面打下基础，一切忽视理论知识学习的倾向都是错误的。教师必须加强基础知识的教学，严格按照小学各科教学大纲的要求和教科书的知识体系进行系统的教学，保证学生牢固地掌握各门学科的理论知识和基本技能。
（二）从学生的实际出发进行教学
从学生的实际出发进行教学，主要是让学生在已有的生活经验、社会实践的基础上学习书本知识。教学主要是通过语言文字传授间接经验的活动，如果不注意丰富学生的直接经验，就容易犯空洞化的毛病。
特别是对于小学生来说，其思维特点是从具体到抽象，因此，教师在教学中应注意尽可能从学生的已有经验和生活实际讲授书本知识。如果学生缺乏这方面的感性经验，就应给他们提供有关的感性材料，进一步引导学生从大量的感性材料出发，进行由此及彼、由表及里的抽象思维，从而形成正确的概念、判断和推理。
（三）培养学生运用知识于实际的能力
组织多种形式的实践活动，注意将理论学习与运用理论结合进行，既从实际中发现问题，又运用理论去尝试解决问题，这样既能强化理论学习，巩固理论知识，又能提高学生运用所学知识解决实际问题的能力，培养学以致用的良好学风。小学教师在教学中必须通过组织学生练习、参观、生产劳动、社会活动等实践活动，让他们运用所学到的书本知识来指导实践，培养运用知识的能力。