“告”即向官府告发犯罪。公室告与非公室告是秦代根据案件性质和当事人的身份所做的划分。“公室告”即向“公室”(官府)检举揭发“贼杀伤，盗他人”之类的形式犯罪的诉讼行为，告发人可以是知情人、受害人，也可以是官方代表，受害人告发犯罪，类似今天的“自诉”，官方的代表纠举犯罪，类似今天的“公诉”，公室告属于强制告奸的范围;“非公室告”是“公室”(官府)不予受理的案件，一般来讲，“子告父母”和“臣妾告主”之类的以低卑告贵尊的案件属于非公室告，非公室告属于一种限制亲属相告，侧重保护父权家长制的诉讼制度。