直接观测判断炉况是基于生产经验的积累。虽然直观的项目少，而且观察到的现象已是炉况变化结果的反映，但在炉况波动大等特殊情况下仍有重要意义，主要的直观内容有：
（1）看铁。主要看铁水温度、含硅和含硫量等。生铁含硅低时，铁水流动过程中火花矮小而多，流动性好，铁样断口为白色。随含硅量提高，火花逐渐变大而少，当含硅达到3.0%左右时就没有火花了，同时流动性变差，粘铁水沟，铁样断口由白变为深灰色，晶粒加粗。生铁含硫高时，铁水表面“油皮”多，凝固过程表面颤动，裂纹大，凝固后成凸状，并有一层黑皮，铁样断口为白色针状结晶，质脆容易折断。相反，铁水表面“油皮”少、裂纹小、凝固后成凹状，铁样质坚、断口灰色或仅边角部分有白色时生铁含硫低。高硅高硫时，铁样断口虽呈灰色，但在灰色中布满白色亮点。
（2）看渣。从炉渣的流动状态与断口颜色可以判明炉缸热度、渣碱度及渣中FeO、MnO等的含量。炉热时，渣流动性好、光亮耀眼、从炉子流出时表面冒出火苗、水渣白色。炉凉时，渣流动性差、颜色发红，从炉内流出来时无火苗而有小火星、水渣变黑。渣碱度高时，用铁棍黏渣液成粒状滴下，不拉丝，渣样断口呈石头状。渣碱度低时，用铁棍黏渣液能拉出玻璃状长丝，碱度越低拉丝越多越长，渣样断口呈玻璃状。另外，渣中MnO高时，渣样断口呈豆绿色；FeO含量在2%以上时呈黑色。
（3）看风口。风口是惟一可以直接看到炉内局部冶炼现象的地方，可以随时观察，比看铁、看渣所显示的炉况波动也早。风口前的现象能反映炉缸热制度、送风制度及炉料与煤气流运动的某些情况。炉热时风口明亮、无大块和生料下降；炉凉时风口发暗，炉料生降与大块多，甚至出现风口前涌渣、挂渣现象。风口回旋区深度合适时，焦炭活跃，极少出现大块与生降，即使炉凉也只涌渣而不灌渣，如果回旋区深度不够，焦炭不够活跃，有时有大块和生降出现，风口容易灌渣。各风口工作的差异，表明圆周工作不均匀程度。