标杆管理又称基准管理，是指一个组织瞄准一个比其绩效更高的组织进行比较，以便取得更好的绩效，不断超越自己，超越标杆，追求卓越，组织创新和流程再造的过程。标杆管理的主要作用如下。
A.通过竞争对手的标杆分析，有助于确定和比较竞争对手经营战略的组成要素。可进一步确定企业的竞争力、竞争情报、竞争决策及其相互关系，作为进行研究对比的三大基点。还可以将客户需求做对比分析，从而发现本公司的不足，从而将市场、竞争力和目标的设定结合在一起。
B.通过对行业内外一流企业的标杆分析，可以从任何行业中最佳的企业、公司那里得到有价值的情报，用于改进本企业的内部经营，建立起相应的赶超目标。
C.通过跨行业的技术性的标杆分析，有助于技术和工艺方面的跨行业渗透。