公共选择理论，是使用经济学的理论假设和方法，研究公共决策问题。
指人们通过民主政治过程决定公共物品的需求、供给与产量，以及相应的税收分摊。把个人选择转化为集体选择，是对资源配置的非市场决策。
公共选择经过立宪、立法或议会、行政与司法三个阶段来实现这种均衡。
立宪阶段，决定公共物品的决定规则，即按照什么原则吧社会成员的偏好加总起来、确定公共物品量，什么原则确定各阶层负担的税收。
立法阶段，在规则范围内展开集体活动，形成集体决议。
行政司法阶段，按照集体决议，由政府机构生产和提供公共物品，完成税收分摊。