根据情绪发生时的强度、速度、持续时间和外部表现的不同，可以把它分为心境、激情和应激三种基本状态。
1.心境（是一种比较微弱而又持久的情绪状态。如：“人逢喜事精神爽”“见花落泪”“对月伤心”“迁怒”“草木皆兵”之感）。
2.激情（是一种强烈的、爆发性的、短时的情绪状态。如激愤、恐惧、狂喜、剧烈的悲痛、绝望、沉寂、呆滞、一言不发、萎靡无力，甚至昏迷等）。
3.应激（是由出乎意料的紧张情境所引起的情绪状态）。