是主权国家为适应战争需求或临时应付重大危机、自然灾害等突发情况，以保卫国家安全为根本目的，统一调动人力、物力、财力的一系列活动。国防动员实施主体是国家，即国防动员是国家行为，是国家职能的具体体现。
形式：
1.按规模可分为局部动员和总动员；
2.按性质可分为秘密动员和公开动员；
3.按时间可分为应急动员和持续动员；
4.按动员内容可分为政治动员、经济动员、人民防空动员、交通战备动员、科技动员和信息动员。