鲁迅从自己的气质和民族命运的视角来选择传统的文化层次。历代反抗诗人首先进入他的视野，引起他的深爱与共鸣。他同中国文学上具有伟大社会热情和叛逆精神的诗人们有着深刻的精神上的联系。
屈原的崇高人格和整体精神，和被鲁迅誉之为“托讽的杰作”的《离骚》中许多诗句，引起鲁迅精神气质上的极大共鸣，成为寻求真理时的现实的一种寄托。此外，魏晋诗人陶渊明、嵇康、阮籍、晚唐皮日休、陆归蒙代表的讽刺小品，都曾引起他的景仰和情感上的共鸣。冯学峰也曾说，鲁迅身上有他故乡——浙东人气质上的某种优秀的传统，即由大诗人陆游，明末浙东诸文人，清末和民初的浙东诸革命先烈所表现出的那种富有爱国特征的气质。