在养猪生产中，仔猪是生长发育最强、饲料利用率最高、开发潜力最大的一个阶段。合理的营养是保证仔猪正常生长发育、提高生产能力、降低死亡率的关键。
特别是在商品生产条件下，仔猪在生理上面临着巨大挑战，尤其是仔猪的消化机能不健全而对饲料的要求特别高。如何使仔猪从母乳平稳过渡到干粉料，满足这一生长阶段仔猪的特殊营养需要，对猪群以后的生长至关重要。因此，仔猪营养成为养猪生产中最受关注以及研究最广泛和深入的一个领域。
仔猪有巨大的生长潜力，体重50kg以下的仔猪由于食欲和营养问题其生长发育总是受到很大限制。在试验条件下，10~50日龄自由采食牛乳的仔猪生长速度最快。
30日龄时，体重15kg仔猪的生长速度几乎可以达到600g/d。在商品生产条件下，断奶仔猪需要努力适应断奶后的日粮，即使在最好的情况下，仔猪的体重也不会超过9~10kg。在一项研究中，50日龄时仔猪达到了惊人的32kg，总生长速度达到700g/d。在不限制饲养的条件下，虽然3周龄的仔猪体重容易达10kg，但在大多数商品饲养场，仔猪体重却很少能超过7kg。
所以仔猪营养研究会成为研究和开发的热点。