电力系统规划的意义是为了保证电力系统的建设满足整个社会对电力的需求，合理地利用现有一次能源资源，以最佳的投资效果，使未来电力系统安全、可靠、经济运行；同时电力系统投资巨大和周期长的特点也要求做好电力系统规划。
电力系统规划的任务是：研究电力系统发展（包括电源开发和电网发展）的战略目标及部署；研究电力如何与国民经济其他各部门协调发展以及电力工业内部各环节之间如何协调发展；研究合理地发电能源结构；研究电源、电网的发展规模合理布局；研究如何充足、可靠、优质地向用户提供电能和节能节电战略等。
电力系统规划一般分为近期（5年左右）、中期（5-15年）和长期（15-30年）3个阶段。