外周血中杆状核细胞增多并出现晚幼粒、中幼粒、早幼粒等细胞时均称为核左移。最常见于各种病原体所致的感染，特别是急性化脓性细菌感染时，核象左移时常伴有明显的中毒颗粒、空泡变性、核变性等质的改变。在仅有白细胞总数及中性粒细胞百分数略增高，仅有杆状核粒细胞增多（＞5%）时称轻度左移；在白细胞总数及中性粒细胞百分数均增高，杆状核粒细胞增多＞10%并伴有少数晚幼粒细胞及中毒性改变时称中度左移；在白细胞总数及中性粒细胞百分数明显增高，杆状核粒细胞增多＞25%并出现更幼稚的粒细胞时称重度左移。