所谓平衡活塞，是指在转子的某一部分加大其直径，在转子上形成一个明显的凸肩，在凸肩对应处装置相应的平衡活塞汽封。
其中，高压平衡活塞位于转子中部，在调节级与中压缸第一级之间的转子上，一侧承受的是调节级后蒸汽压力，另一侧经过该平衡活塞汽封节流后降低了的蒸汽压力；中压平衡活塞位于高压平衡活塞之后，一侧是经过高压平衡活塞汽封节流后降低了的蒸汽压力，另一侧是经过该平衡活塞汽封节流降低了蒸汽压力，在高中压平衡活塞两侧都产生一个与高压转子轴向推力相反的平衡力；低压平衡活塞位于高压缸排汽侧的转子上，一侧是高压缸排气压力，另一侧是经该平衡活塞节流后降低的蒸汽压力，平衡中压叶片通道上的轴向推力。