建筑的审美活动首先是从感性起步，形成一定的审美知觉。这时，人的审美活动是一种“欣赏”性的活动，如果再进一步，自觉地按照艺术标准（主要是建筑美的艺术规律）对建筑的造型色彩、空间处理进行衡量而形成一定的评价，这时，人的审美活动就是一种“艺术批评”的活动。到此时，人们对建筑的审美也就由感性的层次，进入到了理性的层次。处于感性阶段的“欣赏活动”，它是灵活的，但也是零散的，对建筑美的感受也是朦胧的，不清晰的，处于这一阶段的审美感受也将是不持久的，从人们认识事物的心理活动的一般规律看，认知的心理活动往往是由表及里，由朦胧到清晰的。对审美活动来说也离不开这一过程。