第一、《金瓶梅》是与过去的“世代累积型”不同的第一部“个人独创型”长篇小说。
第二，在取材上，变以前的历史题材为现实题材。成为我国古代第一部真正意义上的社会小说。
第三，在人物塑造方面，以社会上的普通人物为小说的主人公，不再象过去的小说那样，都是以写非凡人物（英雄、神）为主。
第四，《金瓶梅》则淡化了情节，以日常生活为主要内容，在大量生活琐事中展示人物性格，将小说叙事的重心由情节转到了人物形象。同时，变细节描写的夸张、粗略为细腻不避琐屑。