刘河间认为运气的承制关系，是维持其正常运动的必要条件。所以他认为五行之理，甚则无以制之，则造化息，这与《内经》“害则败乱”的认识是一致的。另一方面，河间还注意到在病理变化过程中，还有本质与现象不一致的情况。由于五运之气的偏亢过度，就要出现“胜己之化”的假象，如湿气过甚而见筋脉强直，即“湿极反兼风制之”的现象，所以他说：“木极似金，金极似火，火极似水，水极似土，土极似木。故《内经》曰：‘亢则害，承乃制。’谓己亢过极，则反似胜己之化也。俗未知之，认似作是，以阳为阴，失其意也。”他将“亢害承制”的意义延伸于病机中，指出临床有似是实非的假象。