动作电位的产生，概括起来如下：
（1）静息的细胞膜受刺激，膜通透性改变。当细胞膜受到刺激，出现去极化，电位达到临界值时，引起膜通透性改变；
（2）膜对Na⁺通透性提高。当去极化达到临界值水平时，立即激活Na⁺载体（Na⁺泵），于是Na⁺迅速大量内流；
（3）Na⁺内流出现锋电位，暂时出现膜内正外负的动作电位；
（4）钠的平衡电位。当膜内“正”值达一定高度，Na⁺的内部电位足以抵制Na⁺内流电场力时，则平衡，完成动作电位。