形成背景：从19世纪中叶至第一次世界大战前，欧美发达国家陆续完成了工业革命。随着生产的发展，对于动力、材料、通讯等技术又不断提出了新的要求，原有的以蒸汽机动力为中心的技术体系的矛盾也日益表面化。19世纪以来自然科学在各个领域的全面发展，则为技术上的新发明提供了科学前提。以电气为中心的一些技术在原有的技术体系中孕育，并在19世纪中叶以后逐渐运用于生产，由此触发了技术发展史上又一次技术革命，史称以电气为中心的技术革命。
革命特点：
一、第二次技术革命是以电气为中心的一群技术的基础上发生的，使原有的技术体系的各个方面都发生了变革。
二、第二次技术革命中的技术发明主要是科学的结果。
三、第二次技术革命中的许多发明都出自实验室。
四、第二次技术革命发生在资本主义从自由竞争向垄断过渡的时期，为垄断资本主义的发展提供了技术基础。
五、第二次技术革命从19世纪下半叶开始到第一次世界大战爆发时，已经形成了一个崭新的技术体系，在这之后进入了这一技术体系的改良和完善时期。
主要成就：其中包括钢铁材料技术、内然动力技术、电机的发明和电力应用技术、无线电通讯技术等，电气技术则是这一群技术的主导技术。