货币的时间价值，实际上可以被理解为资金使用的机会成本。由于资金作为一项资源，在一定的时间内是有限的，投入到某一方面使用后，就无法同时再用于其他方面，即失去了其他方面的投资机会。如果投资其他方面可以得到10％的效益，那么投资于该方面至少应获取大于10％的效益，以弥补放弃投资于其他方面的损失。可见，承认并重视货币的时间价值，对资金的使用者而言，意味着永远存在资金的使用压力，他们必须努力挖掘资金的潜力，经济有效地利用资金，最大限度地提高资金的经济效益。货币的时间价值从量的规定性上说，即是在没有通货膨胀和风险的条件下的社会平均资本利润率。由于市场竞争的结果，市场经济中各部门的投资利润率趋于一致。每个投资者的投资目的都是使自己的投资尽快尽多地增值，这就必然要求投资报酬率高于社会平均利润率，否则不如把钱存入银行或购买国债，以取得社会平均利润率。因此，货币的时间价值就成为投资决策中评价投资方案的基本标准，只有当投资报酬率高于货币的时间价值时，该项目才可能被接受，否则就必须放弃此项目。