根据边际效用递减规律，个人在增加他对同种商品和劳务的消费中，他增加的满足是递减的；反之，个人在减少他对同种商品和劳务的消费中，他减少的满足是递增的。
例如，人们吃第二个满足要比第三个馒头大，而吃第一个馒头得到的满足要比第二个馒头大。这是因为，消费一物品数量减少，人们越感到这种物品对满足自己需要的重要性。如果这种物品有多种用途，则一物品数量越少，人们越会将此物品用来满足自己最迫切、最重要的需要。随着吃的馒头数量的增多，当已经吃饱了，再吃馒头效用可能为负了，类似的例子还有很多。