1.相互依赖性。当个人或群体为了实现他们自己的目标而相互依赖时，可能会存在冲突。
2.不对称关系。当双方在权力、价值或地位方面显著不同时，存在着不对称关系。
（1）权力。如果依赖性不是相互的，而只是单方面的，则有可能增加冲突。
（2）价值观。基本价值观方面的不同可能会造成一种冲突背景。组织的酬劳制度常常扩大价值观方面的差别。
（3）地位。当地位较低的人依赖地位较高的人时，地位差异产生冲突的动力很小。
3.模棱两可。模棱两可的目标、管辖权限或绩效标准可能会引起冲突。这种模棱两可的状况破坏了正式的和非正式的控制相互影响、相互作用的规则。另外，当难以弄清谁应对什么结果负责时，可能难以正确地奖优罚劣。当引进新的方案时，常常出现模棱两可的管辖权限。模棱两可的绩效标准是上下级之间冲突的经常性原因。
4.缺乏性。当资源缺乏时，会扩大权力方面的差别。在谋取权利的过程中常常会表现出冲突。有限的预算费用、秘书配给或计算机使用都可能引起冲突。