目录型：经过著录的一批相关文献，按照一定的次序原则编排而成的一种揭示与报道文献信息线索的工具。目录的特点是以文献的自然出版形式，如整本书、整张图、整份资料为著录单位存贮和供检索的。所以对出版物内容揭示程度比较浅，例如图书馆目录，一般主要用来检索图书馆有没有和有哪些自己所需要的图书、期刊等。
索引型：将图书、期刊等文献中的一些重要的、有检索价值的知识单元，如主题词、分类号、著者姓名、名词、公式、数据、事实、机构、论文篇名等，根据需要分析摘录出来，并注明它们所在的页码和文献号，再按一定的顺序编排组织起来，构成检索的种种途径的检索工具。