政治行为指一些在组织正式角色中并不要求的活动，但他们会影响到或可能影响到组织内部的利益分配。
政治活动是组织生活中的事实，原因为：
（1）组织由具有不同价值观、目标和兴趣的个体和群体组成，这就形成了对于资源的潜在冲突。部门的预算、工作空间的分配、项目的责任以及薪资的调整等等，这些都表明组织成员可能会在资源分配上产生冲突，从而引起政治行为。
（2）组织中的资源是有限的，这常常使得潜在的冲突转化为现实的冲突。如果资源充足，那么组织中的各个组成部分都可以实现他们的目标。当资源有限时，不可能满足所有人的利益。而且，不管正确与否，人们常常觉得一个个体或群体所获得的利益是以牺牲其他人的利益为代价的。这种压力导致群体成员为了争取组织中有限的资源而展开激烈的竞争形成政治活动。
（3）在组织生活中，由于绝大数决策是在充满不确定的环境中做出的，决策的实施很少是完全客观的，这就留下了对它进行不同解释的余地，所以，组织内部的成员会充分运用政治活动来渲染这些事实，以支持自己的目标和利益。