余秋雨从戏剧剧场演出所特有的“仪式感”中得到启示，并且把它引入散文的营造之中，精心创设一种散文的“仪式感”。在余秋雨的文字中，对仪式感的应用，从构思到布局，从内在冲突到叙述语言，诗性话语，都自觉地体现出来。余秋雨的散文语言，其形象性和情感性都得到了精心的强化，这体现在如下几点：一是将知性的思绪与饱满的情感、抽象的理念与感性的形象融合在一起，形成一种富有诗意蕴涵的表述方式；二是将具有不同情感色彩和价值蕴涵的句子交错缠绕，或者互相补充或者相互冲突，形成语言的情感张力；三是将具有暗示性的含蓄蕴藉和直接热烈的抒情议论相互结合，形成语感的不同层面和叙述的波澜曲折；此外，文学作品中常见的修辞手段，对比、铺排、递进、夸张、隐喻等，更是屡屡采用，构成一种诗情洋溢的语境。
韩少功是倡导“寻根文学”的主将，其小说代表作《爸爸爸》、《女女女》等表现了向民族历史文化深层汲取力量的趋向，饱含深邃的哲学意蕴，在文坛产生很大影响。
《山南水北》记录了作家离开城市来到他曾经插过队的湖南汨罗县八溪峒乡，过起筑屋、垦荒、养鸡、种菜、割谷的农民生活的种种经历与见闻。很多评论认为，这是作家“归隐”、”隐居”的结晶。但韩少功本人并不同意这种说法。其实，作家在散文里所表达的从具体内容到思想意识都没有一丝一毫的“隐”的味道，反倒是留给了读者丰富而深刻的思考。映射出作家对人类的生存状态的思考，映射出作家的博大胸怀与大仁大爱。
《山南水北》字里行间充满了美好的韵味。远远超越了通常的“寻根”与回乡的范畴，是作家逆“潮流”而动，怀着一种无比虔诚的心境对大地母亲的亲吻、对自然生态的一种良心发现，回乡只不过是一种必须借助的形式而已。作家是要去发现乡土生活中的美的、善的甚至是丑的等多种元素，重新建构乡土生活的价值。给读者最深的印象是清新、自然的风格。从题材来说是“天南地北”，古今中外，从语言特点来说是“山水画卷”，恬淡优雅。无论是大自然，还是在大自然中生存着的各色人等，在作家笔下无一例外地以本色和盘托出，是一种“纯天然”的出水芙蓉般的纯净，没有丝毫的雕琢与修饰!