反映产品市场上均衡收入和利率相互关系的曲线叫做IS曲线。在IS曲线上，均衡收入随利率的变动而变动，有无数个。均衡收到底决定在什么水平上，有赖于利率的决定。因为利率变化会影响投资变化进而影响收入变动；反映货币市场上均衡利率和收入相互关系的曲线叫做LM曲线。在LM曲线上，均衡利率随收入的变动而变动，有无数个。均衡利率到底稳定在什么水平上，有赖于收入的决定。因为收入变化会影响交易货币需求变化进而影响利率变化。这样，一方面，收入的决定离不开利率的决定，如果不先确定利率水平就无法真正确定收水平。
另一方面，利率的决定也离不开收入的决定，如果不先决定收入水平也无法真正决定利率水平。因此，为了真正说明收入的决定，必须把产品市场和货币市场结合起来，构建统一的IS—LM模型，同时决定收和利率。