回避是指通过对公务员担任职务、执行公务、任职地区等方面做出限制性规定，减少因亲属关系等人为因素的干扰，保证公务员公正廉洁地执行公务的制度。
第一，回避范围。凡有以下四种亲属关系中的任何一种，应当进行任职回避：
一是夫妻关系；
二是直系血亲关系，包括有自然血缘联系的亲属（主要包括祖父母、外祖父母、父母、子女、孙子女、外孙子女等）以及“法律拟制直系血亲”（如养父母和养子女之间的关系）；
三是三代以内旁系血亲关系，主要包括父母的兄弟姐妹及其子女、自身的兄弟姐妹及其子女，即伯叔姑舅姨、兄弟姐妹、堂兄弟姐妹、表兄弟姐妹、侄子女、甥子女；
四是近姻亲关系，包括配偶的父母和兄弟姐妹、子女的配偶及其父母、兄弟姐妹的配偶。
第二，回避的类型：
一是任职回避，即有上述亲属关系的公务员，不得在同一机关担任双方直接隶属于同一领导人员的职务，不得在同一单位担任双方有直接上下级关系的职务，也不得在一方担任领导职务的机关中从事组织、人事、纪检、监察、审计和财务工作。但是，因地域或者工作性质特殊，需要变通执行任职回避的，由省级以上公务员主管部门规定。
二是地区回避，即公务员不得在本人成长地担任县委书记、县（市）长职务以及县（市）纪检机关、组织部门、人民法院、人民检察院和公安部门主要领导职务。
三是公务回避，即公务员在执行公务时，遇有法定情形，避免影响正当履行公务而进行的回避。公务回避主要包括三种情况：涉及本人利害关系的，涉及与本人有上述四种亲属关系人员的利害关系的；其他可能影响公正执行公务的。
第三，回避管理，即回避提起和决定程序。公务员回避的提起包括三种情况：
一是公务员主动向管理机关提出回避申请；
二是利害关系人有权申请公务员回避；
三是不是利害关系人的其他人尽管不能直接提起回避申请，但可向机关提供公务员需要回避的情况，由机关来决定是否需要回避。