I、《新青年》创办经过：袁世凯复辟帝制，日本提出二十一条，中国社会处于深重的内忧外患之中，现实的教训引起了当年追随辛亥革命的资产阶级，小资产阶级的思考，不少当年叱咤风云的先进人物在思想上倒退了，竭力提倡封建道德和尊孔读经的旧文化，鼓吹复古思想。还有人宣扬迷信，祖在民众的觉醒和社会的进步。这种局面激起了中国先进知识分子对于帝国主义和封建专制的强烈愤恨，使他们深深感到虽然有了宪法、国会，但是必须重新寻求一条解决中国问题的道路和方案。以陈独秀、李大钊为代表的一部分激进的知识分子直面现实，提出了开展广泛的“改造国民性”运动的政治主张。他们认为，要在中国实现民主共和政治，必须首先从思想启蒙着手，用资产阶级民主主义思想取代封建主义思想，于是，这一部分知识分子开始不再热衷于政党政治活动，转向展开唤起民众的思想启蒙活动。中国近代革命史上功勋卓著的《新青年》杂志，就在这一历史背景和指导思想下创办起来。《新》于1915年在上海创刊，1922年终刊，由陈独秀创办并且担任主编，原名《青年杂志》，第二卷开始，该名为《新青年》。《新》的出现，标志着新文化运动的开始，它的发展大致可以分为三个阶段。第一阶段是作为反封建主义的新文化运动的宣传中心，从提倡民主、提倡科学、主张文学革命三个方面促进民族觉醒，为五四运动的爆发及马克思主义在中国的传播奠定了思想舆论基础。第二个阶段，社址搬到北京，它由民主主义刊物逐渐向社会主义刊物过渡，为其后期作为中共早期组织的机关刊物做好了准备。第三个阶段，《新》复归上海，成为中共上海发起组领导的社会主义刊物和党成立之后的理论刊物，为马克思主义的广泛传播和中共的建立做出了巨大的贡献。
II、陈独秀：陈独秀为《新》的创办倾注了大量心血，他制定了《新》的宗旨和不同点办报方针，提出进行思想文化斗争的原则；组织编者和作者队伍，还是《新》的主要编撰人员。
III、胡适：胡适是倡导新文学和白话文的主力之一。他首先在《新青年》尝试用白话文写诗。他的《尝试集》被称为我国第一本白话诗集，因此它也有白话圣人之称。
IV、李大钊：李大钊是新文化运动中的一员猛将，他反对颂古非今何安于现状的人生态度，反对尊孔复辟，同时注意揭露北洋军阀政府的封建行径，但是他注意把孔子在历史上的进步作用同历代封建王朝利用孔子为偶像来巩固其统治这两者加以区别。李大钊揭开了宣传马克思主义的新页。
V、鲁迅：鲁迅在五四时期的许多重要著作都是和《新青年》相关的。他的小说，杂文和论文都是反封建主义的利器，同时也是新文化运动中的里程碑。他的第一篇白话文小说《狂人日记》发表于《新》。他的文章鞭笞封建主义，痛斥尊孔复辟势力，鼓舞青年投身反封建斗争之中。鲁迅的小说和杂文等白话文学作品，树立了批判现实主义的典范，使文学创作与反封建主义斗争紧密结合。