全诗主要有四个意象：
一个是幻想（也是理想）意象，这就是姑娘。这是全诗的核心意象。
一个是比喻意象：丁香。这是美、高洁、愁怨三位一体的意象。（为什么用丁香而不用玫瑰、牡丹呢？）这个意象的选择，颇具匠心：
（1）恰切、生动、形象地烘托了核心意象“姑娘”（后面讲）。
（2）具有丰厚的文化内涵。这一意象巧妙地化用了中国传统诗词用来比喻愁苦、哀怨的意象。如唐代诗人李商隐《代赠》中的“芭蕉不展丁香结，同向春风各自愁。”
李璟《宛溪沙》“青鸟不传云外信，丁香空结雨中愁”。同时，这一意象与英国诗人艾略特诗集《荒原》中的经典意象“痛苦的丁香”在某些方面相合，是“荒原”上的理想、芬芳的显现。
一个是现实意象：雨巷。
一个是主体意象：我。
“比喻意象”与“现实意象”以“理想意象”和“主体意象”为中心设置。比喻意象“丁香”，象征地映显了姑娘的内在与外在美，也自然地表露了我的希望；现实意象“雨巷”，真实地显示了我的处境，也形象地表露了我的心境与思想。“姑娘”美在那里呢？“她是有／丁香一样的颜色，（外在美）／丁香一样的芬芳，（内在美。“芬芳”是一种气质，而气质是人的内在涵养的外在显现。是“装不出来的”。）／丁香一样的忧愁”。（内外结合的美。如“病西施”），“姑娘”的这种内在、外在统一的美，正是“我”的希望，正可抚慰“我”的灵魂与心境。
“我”的心境与思想是什么呢？从诗中看，是怅惘、凄凉、彷徨。