民事调解书与民事判决书同属于具有法律效力的民事裁判文书范畴，但二者也有区别：
第一，适用的条件不同。民事调解书是人民法院依法进行调解，促成当事人自愿、合法达成解决纠纷的协议而予以认可时适用的法律文书。民事判决书则是人民法院对案件经过审理，就案件依法作出判决时适用的法律文书。
第二，体现的意志不同。民事调解书是人民法院在合法的前提下，对当事人自愿达成的协议的确认，着重体现了双方当事人的意志；民事判决书主要体现了人民法院依法行使的国家审判的权力。
第三，反映的内容及其文书格式不同。民事调解书的格式较为简单；内容扼要；民事判决书的格式较为复杂、且内容详实。
第四，发生法律效力的时间不同。民事调解书经双方当事人签收后，即具有法律效力；而一审民事判决书在送达当事人后并不立即生效，只有超过了法定的上诉期限，当事人不上诉的，才发生法律效力。