国际政治格局与国际政治形势有三点不同：
①表述内容不同。国际政治形势是对国家间关系矛盾程度的表述，而国际政治格局却是对总体实力对比的概括。
②是对国际政治局势反映的深度不同。国际政治形势往往与偶发事件直接联系，影响多于表层；国际政治格局一旦发生重大变化，尽管一时友好，却往往暗藏杀机，令人不安。
③二者变化周期不同。国际政治形势一般变化较快，而国际政治格局，即力量对比（军事、经济实力）变化则相对缓慢。
总之，不看国际政治格局，就无法正确评价一国的战略地位。国际政治格局决定国际政治形势变化的总趋势，正确认识国际政治格局才不致被一时国际政治形势的变化所迷惑。