（1）中国古代文学中一直不乏讽喻的传统，但基本是喜剧的讽刺。
（2）《儒林外史》对讽刺艺术最大的贡献就是从儒林群丑可笑的喜剧表面去挖掘其内在的悲剧意蕴。取得了与西方的悲喜剧理论和塞万提斯《唐吉诃德》悲喜混合的艺术实践异曲同工的艺术成就。他的讽刺人物的喜剧行动背后几乎都隐藏着内在的悲剧性的内涵，他透过喜剧性的形象，直接剖析到八股制艺扭曲文人人格的悲剧性本质。
（3）在以喜写悲这个主导倾向的规定下，作者竭尽讽刺之能事，或以对比手法展示人物前后行为矛盾，或以白描手法精心刻画人物行动，借以暴露其可笑可鄙的内心世界。或明嘲，或暗讽，或引人发笑，或令人憎恶，从而将中国讽刺小说推向了巅峰。