远程注册协议是以Telnet协议为基础的。Telnet协议是TCP/IP协议的一部分，它是一个简单的远程注册协议。当用Telnet登录进入远程计算机系统时，用户事实上启动了两个程序，一个叫“客户”程序，它运行在你的本地机上，另一个叫做“服务器”程序，它运行在要登录的远地计算机上。
本地机上的“客户”程序要完成功能：建立与服务器的TCP联接；从键盘上接收你输入的字符；把你输入的字符串变成标准格式并送给远程服务器；从远程服务器接收信息；把该信息显示在你的屏幕上。
远地计算机的“服务”程序平常守候在远地计算机上，一接到用户的请求，完成如下功能：通知你的计算机它已准备好为你服务；等候你输入命令；当收到命令后，对你的命令做出反应；把执行命令的结果送回给你的计算机；重新等候你的新命令。