加入WTO以后，全球化的趋势和区域性经济合作、互相促进的趋势非常明显。从港口发展的机遇讲，我国正日益成为世界制造业基地。世界制造业基地形成的过程，对海运和港口业产生了巨大的需求（目前海运占外贸运输的85％）。新的工业化进程将拉动港口经济高速扩张，港口业需要提高超前发展系数。新环境和新需求将促使我国港口经济进入一个大发展时期。从挑战讲，第一方面是面临的就是东亚其他港口的竞争。因为国际港口有一个很大的特点，一旦分工格局固定下来，就很难改变。第二方面是最大的挑战，国际中转货源不足。之所以我们国际中转货源不足，最关键的问题就是我们当前的体制障碍。它表现在很多方面，比如说部门的协调。港口经济涉及很多部门，包括银行、海关、边检、商品检验、外汇管理部门，这些部门的不协调导致我们整个通关效率的降低。另外就是我们监管理念落后，我们的监管方法、程序的落后，把大量的检验检疫货物堆积在口岸上，导致重复检验，检验的费用高，降低了通关效率。特别是在中转货物方面我们很多规定完全不符合国际上的做法。第三方面是国内港口之间竞争。国内港口之间的激烈竞争，分散了运力，降低了对外竞争力，可能导致所有港口都难以做大做强。第四个方面是跨国公司的进入。外资的进入将给我国港口经济的发展带来一定的冲击，同时也会影响或者改变我国港口之间的竞争格局。