总体特征：民族融合的进一步加强和封建经济的继续发展。
（1）政治上：
①由政权并立到逐步统一。先是五代十国的分裂割据，后是两宋政权与辽、夏、金、蒙古政权的并立，最后归于元朝统一。
②中央集权加强。宋太祖采取分散中央与地方权利的方法，把军权、行政权和财权收归中央，加强中央集权。
（2）经济上：
①封建经济继续发展。农业取得重大成就，手工业生产规模与技术进一步发展，商品经济活跃，对外贸易频繁，封建经济高度繁荣。
②封建生产方式向边疆地区扩展，辽、夏、金的民族经济有一定发展。
③南方经济超过北方，经济重心已经南移。
（3）民族关系：
①民族政权并立。
②和平是民族关系的主流，民族融合是历史发展的总趋势。
（4）对外关系：海外贸易发达，对外贸易由传统陆路为主转到以海路为主。
（5）科技文化：
①科技文化成就突出，全面繁荣，影响深远。这一时期科学技术继续处于世界领先地位，大大推进了世界文明的进程；自然科学、社会科学各个领域全面繁荣，取得辉煌成就。
②汉族和少数民族文化相互交融。
③科技文化的发展打上了鲜明的时代烙印。火药、火器大量使用；大量文学作品反映了战争与分裂的社会现实《清明上河图》反映了城市经济的发展。