在《废墟》中，作者借废墟这一历史文化遗迹抒发对历史文化的哲理性思考，阐述了对待历史文化应有的态度。余秋雨以一种成熟的理性态度来审视废墟，写废墟具有独特的历史文化价值，是建筑的黄叶，是进化的长链；写现代人对待废墟应有不重建、不假饰的科学态度，要义在保存，应还历史以真实，还生命以过程。作者重新审视中国传统文化中否定废墟文化的民族文化心理，阐明没有废墟就没有悲壮，没有悲壮就没有崇高；写废墟的存在是现代文明的象征，现代人应在扬弃历史文化的基础上走向现代。