当事人选择合同准据法的方式就是指意思自治的方式，通常有两种，明示的意思自治与默示的意思自治。
明示的意思自治是指合同当事人在缔约之前或在争议产生之后，以文字或言词明确作出选择合同准据法的意思表示。最通行的方式是在合同中列入“法律选择条款”或通过标准合同作出统一约定。大多数国家的立法都采用明示意思自治的方式。
默示的意思自治是指在合同中没有明确规定合同准据法的情况下，通过缔约行为或其他一些因素来推定当事人已默示同意该合同受某一特定国家法律的支配。