二陈汤主治湿痰证，症见咳嗽痰多，色白易咯，恶心呕吐，胸膈痞闷，肢体困重，或头眩心悸，舌苔白滑或腻，脉滑，治宜燥湿化痰，理气和中，方中半夏辛温性燥，善能燥湿化痰，且又和胃降逆，为君药，橘红为巨，既可理气行滞，又能燥湿化痰，君臣相配，寓意有二：一为等量合用，不仅相辅相成，增强燥湿化痰之力，而且体现治疾先理气，气顺则痰消之意，二为半夏、橘红皆以陈久者良，而无过燥之弊，故方名为“二陈”，此为本方燥湿化痰的基本结构，佐以茯苓健脾渗湿，渗湿以助化痰之力，健脾以杜生痰之源，鉴于橘红、茯苓是针对痰因气滞和生疾之源而设，故二药为祛疾剂中理气化痰、健脾渗湿的常用组合，煎加生姜，既能制半夏之毒，又能协助半夏化痰降过，和胃止呕，复用少许乌梅，收敛肺气，与半夏、橘红相伍，散中兼收，防其燥散伤正之虞，以甘草为佐使，健脾和中，调和诸药