社会现代化是对历史既批判又继承的过程，现代化与传统之间的关系，是指一个社会在现代化过程中，不可避免的同原有社会结构体系中的要素发生的各种关系。“传统”指历史沿革传下来的思想，文化道德，风俗艺术，制度以及行为方式。“传统”中的不同质的部分，实际上在社会现代化过程中有不同功能，可以是阻力也可以是动力。传统与现代相互促进，相互制约。某些传统作为民族历史发展的精华和科学健康的成果，不仅不会成为社会现代化的障碍，而且和本民族的社会现代化有着直接的联系。但是，民族传统毕竟是历史上形成的，历史条件的变化使得某些传统自身丧失了存在的价值，人们需要重新评判它们的价值。历史上存在的东西，在社会进一步发展中，可能会丧失自身的合理性。从历史延续性上看，社会发展的任何一个阶段都是上一个阶段以至以前阶段的延续，但又是上一个阶段和以前阶段的发展，截然分开或完全一致都实际上取消了发展，因此，没有一个绝对继承传统的现代化过程，离开对传统的批判，改造，继承和发扬，任何民族的现代化都不可能顺利实现。