从语言表述角度来看，文学的语言具有形象的特征。文学语言不是以概念的方式来描述事物及表达情感，而是倾向于塑造形象来传达思想、感染读者。从语义角度来看，文学语言具有话语含蕴的特征。所谓含蕴就是指话语中蕴含着丰富的意义生成的可能性。文学语言不追求科学的准确性和单一性，而是要追求语言的多义性和丰富性。这一方面缘于人类情感本身的复杂性，同时也是语言自身的有限性的表现，古人所说“言不尽意”也正是在这一意义上提出来得。这种“言不尽意”的情况，也给读者留下了无尽的审美想象空间，从而增加了文学自身的魅力。