故事片故事一般都曲折离奇，有大起大落的情节和悲欢离合的故事，而纪录片故事的情节却比较平淡，纪录片更强调的是能表现人物的“细节”。
故事片的重点是在人物命运发生戏剧性变化的时刻，而纪录片的故事是通过细节来表现人物的生存状
态。
故事片的故事素材是完整的。素材的完整性一方面是指故事本身的完整性，另一方面指故事所需要的全部素材都可以通过演员的表演拍摄出来。而纪录片叙事素材是不完整的。一方面，纪录片是对生活的纪录，生活中事件本身就是不完整的，有许多事情可能只是一个局部的片段，并不一定有结局，另一方面，纪录片的拍摄特点是一次过，决定了纪录片故事的素材往往是不完整的。所以，纪录片的故事是相对完整，不必过于追求情节的连贯和故事的完整，只要做到故事大致完整，叙述流畅即可。