中国长期以来形成的自给自足的农耕型自然经济，具有高度稳定的发展定势，农业与手工业结合的自足体系不可能创造大量剩余产品，也没有大规模的远程贸易往来的必要性，这就形成了相对内向稳健、安土重迁、摈弃冒险的民族旅游性格，成为“最怕旅行的一个民族”（梁实秋《雅舍小品·旅行》）。
在人与自然的关系上，由于中国长期处于持续稳定的农业社会，因而注重与自然的协调相处，注重天人合一，并由此而孕生了重农轻商、安土重迁、喜静不喜动、求同不求异的民族性格。在人与人的关系上，中国文化强调道德伦理，并集中表现为家庭本位或家族本位，与西方的崇尚个人主义相去甚远。
农耕经济以及与之相适应的社会观念，对中国民族文化、民族性格有着决定性的影响。由于中国古代占据统治地位并绵延不断的是以土地为根本、种植为本业的农耕经济和以血缘姻亲为基础的宗法制度，在这种环境中孕育出来的，便是“群体的行为模式和生活方式”，便是安土重迁、安知天命的处世思想，以及与此相关的重安居畏客居的旅游观念。
在古代中国占据主导地位的儒家以孝悌为本，强调“父母在，不远游，游必有方”。中国旅游文化中思乡悲别的社会心理，与西方沿海民族不惜冒险旅游的精神是大相径庭的。