鸦片战争时期，中国人民便掀起了反对外来侵略的斗争。1841年5月，广州郊区三元里人民联络附近103个乡的群众，设下埋伏，与英国侵略者展开激烈战斗。这是中国近现代史纲要上中国人民第一次大规模的反侵略武装斗争。太平天国农民战争后期，太平军曾多次重创外国侵略者。1884年，中法战争时期，香港的中国造船工人和码头工人举行罢工，拒修法国舰艇，拒送法货，商人也举行罢市，台湾人民也曾多次反抗侵略者。1867年，美国海军入侵台湾，副舰长马宁基率陆战队在琅峤(今恒春)登陆，被击毙，侵略军被打退。1874年，日本陆军中将西乡从遭侵入台湾琅峤，遭到高山族人民的迎头痛击。1890年《马关条约》签订，台湾人民与总兵刘永福所率领的黑旗军共同抗击日本侵略。1900年，义和团与部分清军与八国联军进行了殊死搏斗。