它分为直接和间接火源。
直接火源有三种。
1、明火：如生产、生活用的炉火、灯火、焊接火、火柴、打火机的火焰、香烟头火、烟囱火星、撞击或摩擦产生的火星、烧红的电热丝、铁块以及近几年发展起来的各种家用电热器、燃气的取暖器等。
2、电火花：如电器开关、电动机、变压器等电气设备产生的电火花，还有静电火花，这些火花能引起易燃气体和质地疏松、纤细的可燃物质起火。
3、雷电火：瞬间的高压放电，能引起任何可燃物质的燃烧。
间接火种有两种：
1、加热自燃起火：这是由于外部热源的作用，把可燃物质加热到起火的温度而起火。如木板、木器靠近火炉烟道等，时间长了，被烤热起火。还有如刚炒过的米糠、葵花子、中药材等堆积起来，极易聚热阴燃起火；各种电气设备，由于超负荷、短路、接触不良等，形成电流骤增、线路发热而起火。由于磨擦的作用，如轴承的轴箱缺乏润滑油、发热起火。如把衣服挂在高温火炉的附近起火；如生石灰遇水即大量放热，使靠近的可燃物质起火。对某些物质施加压力进行压缩，产生很大的热量，也会导致可燃物质起火；如空气压缩到一定程度，产生高温可引起柴油燃烧。
2、本身自燃起火：这是指在既无明火，又无外来热源的条件下，物质本身自行发热，燃烧起火。如泥炭、褐煤、新烧的木炭和没有晒干的稻草、油菜子、豆饼、麦芽、苞米胚芽、原棉，还有沾有植物油、动物油的纱布、手套、衣服、木屑、金属屑和抛光灰等。还有钾、钠、钙等金属物质与水接触；再有可燃物质与氧化剂、过氧化物接触，如木屑、刨花、稻草、棉花、松节油、石油产品、酒精、醚、丙酮、甘油等有机物与硝酸等强酸接触时。