发电机常用的特性曲线有：
1.空载特性曲线：用来求发电机的电压变化率，未饱和的同步电抗值等参数.在实际工作中，可以用来判别励磁绕组及定子铁芯有无故障等.还可以和设计的数据加以比较，以检验制造出来的发电机是否符合预定的技术要求。
2.短路特性曲线：用来求取同步发电机的重要参数，饱和的同步电抗与短路比，还可以判断励磁绕组有无匝间短路等故障.还可以和设计的数据加以比较，以检验制造出来的发电机是否符合预定的技术要求。
3.负载特性曲线：反映发电机负载后发电机电压与励磁电流之间的关系。
4.外特性曲线：用来分析发电机运行中电压波动情况，借以提出对自动励磁调节装置调节范围的要求。
5.调整特性曲线：可以使运行人员了解在某一功率因数下，定子电流的多少而不使励磁电流超过制造厂家的规定值并能维持额定电压，利用这些曲线可以使电力系统无功功率分配更加合理。